Das junge Ratingen überzeugte beim Neujahrsempfang des Bürgermeisters
Ratingen. Jung und frisch ging es beim Neujahrsempfang der Stadt Ratingen am Freitag, 20. Januar 2012, in der DumeklemmerHalle-Stadthalle Ratingen zu, denn Bürgermeister Harald Birkenkamp präsentierte seinen rund 450 Gästen aus Politik, Wirtschaft, Kultur, Sport sowie vielen Vereinen und Organisationen unter dem Leitthema „Kinder und Jugendliche“ einen Einblick in das junge Ratingen.
„Eine Gemeinde kann ihr Geld nicht besser anlegen, als es in ihre Kinder zu stecken“, zitierte Bürgermeister Birkenkamp zu Beginn seiner Ansprache den britischen Staatsmann Winston Churchill und führte im Anschluss aus, wie sehr der Stadt Ratingen ihre Kinder – vom Baby bis zum Jugendlichen - am Herzen liegen: Begrüßungspaket für Neugeborene, Ausbau der U-3-Betreuung bis zur angestrebten 40-Prozent-Versorgungsquote, Sicherung von Kindergartenplätzen durch Übernahme konfessioneller Tagesstätten (allein vier Einrichtungen kommen zum 1. August in städtische Trägerschaft), millionenschwere Investitionen in Schulen (aktuell insbesondere Ausbau des Ganztagsbetriebs an weiterführenden Schulen) und auch Attraktivierung des Freizeitangebotes – beispielhaft seien hier der Neubau der Bezirkssportanlage Mitte sowie die Sanierungen weiterer Sportstätten, der Neubau des Jugendzentrums Hösel oder der Bau einer großen Spiel- und Skate-Anlage an der Eissporthalle genannt. „Wir in Ratingen stecken viel Geld in unsere Jugend.
Wir investieren gut und in die Zukunft gewandt“, resümierte Bürgermeister
Harald Birkenkamp.
Der Nachwuchs der Stadt hatte an dem Abend dann mehrfach Gelegenheit, sich auf der Bühne zu präsentieren. Die Städtische Musikschule Ratingen, die in diesem Jahr ihr 50-jähriges Bestehen feiert, ließ mit Shuyan Lok und Jessica Napieralski zwei begabte Pianistinnen den musikalischen Reigen der Galaveranstaltung eröffnen; zum Abschluss des Programms trat der seit vielen Jahren bekannte und beliebte Ratinger Kinder- und Jugendchor unter der Leitung von Edwin Pröm mit einem Medley aus dem Musical „Annie“ auf und begeisterte einmal mehr das Publikum.
Dazwischen hatten die „PhattHatts“, die Jazzband des Carl Friedrich von Weizsäcker-Gymnasiums, einen schmissigen Auftritt, und auch die „Westhäkchen“ vom Dietrich-Bonhoeffer-Gymnasium fanden schnell ihre Anhänger. Die Schüler-Kabarettgruppe, seit nunmehr 23 Jahren erfolgreich auf der Bühne, zeigte Szenen aus ihrem neuen Programm „Datei sein ist alles“ und gewährte den Gästen des Neujahrsempfangs somit eine Art Vorpremiere.
Apropos Premiere: Gleich zwei neue Gesichter waren auf der Bühne der DumeklemmerHalle zu sehen. Erstmals führte WDR-Moderator Matthias Bongard durch den Abend. Bongard ist seit 1990 beim Westdeutschen Rundfunk tätig und dem Publikum vor allem durch seine markante Radio-Stimme bekannt. Erst zu Jahresbeginn hat er das WDR-Fernsehmagazin west.art übernommen. Ergänzt wurde Bongard durch Lothar Leuschen, stellvertretender Chefredakteur der Westdeutschen Zeitung in Düsseldorf, der den Unternehmenstalk mit Dirk Schürmann führte, den Ratinger Geschäftsstellenleiter von Hewlett Packard.
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